Filosofía: Capítulo 1 - La Escritura Antigüa

La escritura es el resultado de un proceso evolutivo que se desarrolló a lo largo de miles de años en diversas culturas y civilizaciones. Surgió como una herramienta para registrar y comunicar información de manera más eficiente que la memoria humana, permitiendo la transmisión de conocimientos y la preservación de la historia a través del tiempo.

Con el tiempo, la escritura evolucionó hacia formas más abstractas y simplificadas, lo que permitió una mayor expresividad y flexibilidad. Surgieron sistemas de escritura más avanzados, como la escritura cuneiforme en Sumeria, los jeroglíficos en Egipto y el alfabeto fonético en Fenicia. Estos sistemas utilizaron símbolos y caracteres para representar sonidos y palabras, lo que permitió una comunicación más precisa y sofisticada.

El desarrollo de la escritura estuvo estrechamente relacionado con el surgimiento de la civilización y el aumento de la complejidad social. A medida que las sociedades se volvieron más grandes y organizadas, surgió la necesidad de registros escritos para llevar un seguimiento de la producción, el comercio, la administración y otros aspectos de la vida cotidiana.

En pocas palabras, la escritura surgió como una respuesta a la necesidad humana de comunicarse y registrar información de manera más eficiente y duradera. A lo largo del tiempo, ha evolucionado y se ha diversificado, dando lugar a una amplia variedad de sistemas de escritura que han influido en el desarrollo de la cultura, la ciencia, la tecnología en todo el mundo, y por su puesto, la toma de desiciones informadas.

La civilización Sumeria fué una de las primeras civilizaciones conocidas en la historia de la humanidad, que floreció en la región de Mesopotamia, entre los ríos Tigris y Éufrates, en el sur de la actual Iraq, aproximadamente desde el 4.000 a.C. hasta el 2.000 a.C.

Esta civilización se destacaba por sus avances en áreas como la agricultura, la arquitectura, la escritura y la organización social. Eran hábiles agricultores y comerciantes y participaban en el comercio de bienes como cerámica, metales y tejidos a lo largo de las rutas comerciales terrestres y fluviales.

Ubicación de Sumeria entre los ríos Tigris y Éufrates, en el sur de la actual Iraq.

El éxito agrícola de los Sumerios derivó en la necesidad de un sistema metódico para registrar información. Los comerciantes necesitaban formas confiables de rastrear sus negocios y de llevar registros detallados sobre sus actividades agrícolas, transacciones comerciales, inventarios, contratos y decisiones gubernamentales, asuntos administrativos, legales, religiosos y comerciales. Esta información ayudaba a las autoridades y comerciantes a tomar decisiones informadas sobre temas como la gestión de recursos, la planificación de proyectos y el comercio exterior.

En algún momento alrededor del 3500 a.C., comenzaron a usar tabletas de arcilla blanda impresionadas con pequeños símbolos para llevar éstos registros. Estos símbolos pictóricos evolucionaron hacia el 3200 a.C. en una serie compleja de signos de alrededor de 600 caracteres conocidos como escritura sumeria. La escritura había nacido. Asemejándose a pequeñas cuñas y líneas, la escritura sumeria se creaba presionando una caña en tabletas de arcilla húmeda. Esta técnica le dio al sistema su nombre moderno de cuneiforme, de la palabra latina para cuña. La escritura sumeria desencadenó una revolución. Otros grupos lingüísticos que se encontraban en Mesopotamia la adoptaron.

Alfabeto Cuneiforme de Sumeria

La escritura cuneiforme se ha encontrado en una variedad de contextos, que van desde registros comerciales y administrativos hasta textos literarios y legales. A partir de estos hallazgos, los historiadores y arqueólogos han podido inferir cómo se utilizaba la escritura en la antigua sociedad sumeria y cómo podría haber contribuido a la toma de decisiones en diferentes aspectos de la vida cotidiana. Si bien no hay registros específicos que detallen decisiones individuales basadas en la escritura cuneiforme, podemos inferir su importancia en la gestión de recursos, el comercio, la administración y otros aspectos de la sociedad sumeria en función de los registros encontrados y la comprensión de su contexto histórico.

• Gestión de Recursos: Los registros cuneiformes podrían haber sido utilizados para llevar un seguimiento detallado de los recursos agrícolas, como cultivos y ganado. Con esta información, los líderes políticos y los administradores podrían planificar mejor la distribución de alimentos y otros recursos dentro de la comunidad para garantizar la seguridad alimentaria y el bienestar general.
• Comercio Exterior: Los comerciantes sumerios podían usar la escritura cuneiforme para registrar transacciones comerciales con socios extranjeros. Al mantener registros precisos de las importaciones y exportaciones, podían identificar patrones comerciales, evaluar la demanda de productos en diferentes regiones y tomar decisiones estratégicas sobre qué bienes comerciar y en qué cantidades.
• Contratos y Acuerdos Legales: Los contratos y acuerdos legales podrían haber sido escritos en tablillas de arcilla utilizando la escritura cuneiforme. Esto permitiría a las partes involucradas en un acuerdo registrar los términos y condiciones específicos, incluyendo detalles sobre bienes, servicios, plazos y responsabilidades. Tener una documentación escrita ayudaría a resolver disputas y garantizar el cumplimiento de los contratos.
• Planificación de Proyectos de Construcción: Los registros cuneiformes podrían haber sido utilizados para planificar y administrar proyectos de construcción, como la construcción de templos, palacios y sistemas de riego. Al mantener un registro de los recursos necesarios, el progreso del trabajo y los costos asociados, los líderes podían garantizar que los proyectos se completaran de manera eficiente y dentro del presupuesto.
• Organización Militar: La escritura cuneiforme también podría haber sido utilizada para organizar y coordinar actividades militares. Los líderes podrían haber mantenido registros de fuerzas militares, suministros de armas y estrategias tácticas en tablillas de arcilla. Estos registros habrían permitido una planificación más efectiva de las campañas militares y una mejor coordinación entre las unidades militares.

Tras el florecimiento de la civilización sumeria en la región de Mesopotamia, la historia humana se encaminaba hacia una nueva etapa de desarrollo cultural y comercial. Las contribuciones sumerias, como la invención de la escritura cuneiforme, sentaron las bases para futuras innovaciones en la comunicación y la organización social. Sin embargo, el escenario no tardaría en cambiar, y sería la civilización fenicia la que tomaría el relevo, marcando una nueva era de avances en la escritura y el comercio en el Mediterráneo oriental.

La civilización Fenicia emergió en la costa oriental del Mediterráneo, en la región conocida como Levante, en lo que hoy serían áreas de Líbano, Siria y parte de Israel aproximadamente desde el 3.000 a.C. hasta el 539 a.C.

Los fenicios se destacaron como grandes navegantes y comerciantes, estableciendo una red de colonias y rutas comerciales que se extendían por todo el Mediterráneo. Los fenicios eran famosos por esta habilidad en el comercio marítimo y establecieron colonias comerciales en lugares estratégicos como Cartago, Sicilia y Chipre. Comercializaban productos como tejidos, cerámica, vidrio y púrpura, una tintura altamente valorada.

Ubicación de Fenicia en lo que hoy serían áreas de Líbano, Siria y parte de Israel

La principal contribución de los fenicios al desarrollo del pensamiento y la escritura fue el desarrollo del alfabeto fonético, un sistema de escritura basado en sonidos individuales en lugar de caracteres pictográficos o cuneiformes. Este alfabeto consistía en 22 consonantes y fue utilizado principalmente con fines comerciales y administrativos. Los mercaderes fenicios lo empleaban para llevar registros comerciales, redactar contratos y comunicarse con sus socios comerciales en diferentes partes del mundo conocido. La simplicidad y versatilidad de este alfabeto lo convirtieron en un instrumento invaluable para el intercambio de ideas. El legado de los fenicios en la escritura y el comercio perdura hasta nuestros días. Su alfabeto, adaptado y modificado por otras culturas, se convirtió en la base de muchos sistemas de escritura modernos, incluidos el griego y el romano. Su habilidad para navegar y comerciar les permitió establecer contactos culturales y comerciales que influyeron en el desarrollo de la civilización en todo el Mediterráneo.

Alfabeto Fonético de Fenicia

Además de sus contribuciones al desarrollo del alfabeto fonético, los fenicios desempeñaron un papel crucial en la difusión y producción del papiro, un material de escritura fundamental en la antigüedad. El papiro, fabricado a partir de las fibras de una planta acuática que crecía en los pantanos del río Nilo en Egipto, se convirtió en un medio popular para la escritura y la documentación. Los Antigüos egipcios fueron los primeros en desarrollar técnicas para fabricar papel a partir de estas fibras vegetales, pero fueron los fenicios quienes, gracias a su habilidad en el comercio y la navegación, contribuyeron significativamente a su difusión en el Mediterráneo. Los fenicios establecieron centros de producción de papiro en ciudades como Biblos, donde se cultivaban las plantas y se fabricaban los rollos de papiro que luego se exportaban a otras regiones. Esta expansión de la producción y el comercio del papiro no solo facilitó la difusión del conocimiento y la cultura, sino que también contribuyó al enriquecimiento y la prosperidad económica de las ciudades fenicias.

El papiro, fabricado a partir de las fibras de una planta acuática que crecía en los pantanos del río Nilo en Egipto

La ciudad fenicia de Biblos, ubicada en la región del Levante, desempeñó un papel crucial en el desarrollo de la civilización fenicia. Conocida por su próspera industria del papiro, Biblos se convirtió en un importante centro de producción y comercio de este material utilizado para la escritura. El papiro, elaborado a partir de la planta del mismo nombre, era altamente valorado por su papel en la fabricación de rollos y documentos escritos. La abundancia de papiro en la región permitió a Biblos establecer una reputación como un destacado proveedor de este material en el mundo Antigüo. La asociación de Biblos con la escritura y la producción de papiro influyó en la evolución del término "libro" en muchas lenguas modernas, así como en la palabra "bibliografía", que denota el estudio sistemático de los libros y los registros escritos. La importancia de Biblos en la historia fenicia y su contribución al desarrollo de la escritura y la cultura perduran hasta nuestros días.

La civilización del Antigüo Egipto se desarrolló a lo largo del valle del río Nilo en el noreste de África, alrededor del 3.100 a.C. hasta el 30 a.C., cuando fue conquistado por los romanos. Se caracterizó por su compleja cultura, arquitectura monumental y sistema de escritura jeroglífica. Egipto era un importante centro comercial en la antigüedad, comerciando con diversas civilizaciones a lo largo del Mediterráneo, el Cercano Oriente y África.

Fueron poderosos y su historia es vasta. No obstante en este artículo nos enfocaremos principalmente en su avanzado sistema de escritura jeroglífica y que los influenciaba a la hora de tomar decisiones, sin dejar de comentar que se destacaron también por su arquitectura monumental, como las pirámides, templos y emblemáticas construcciones.

Ubicación del Antigüo Egipto a lo largo del valle del río Nilo en el noreste de África.

Uno de los hallazgos más significativos relacionados con la escritura egipcia es la famosa Rosetta Stone o Piedra de Rosetta, que fue crucial para descifrar los jeroglíficos egipcios. La Rosetta Stone, actualmente exhibida en el Museo Británico, proporcionó la clave para entender este Antigüo sistema de escritura, ya que contenía inscripciones en tres guiones diferentes: Jeroglíficos Egipcios, Escritura Demótica (forma de escritura que se utilizó para escribir textos en el idioma egipcio común) y Griego Antigüo.

La Rosetta Stone, proporcionó la clave para entender este Antigüo sistema de escritura

Fué descubierta en 1799 por soldados franceses en la ciudad de Rosetta, en el delta del Nilo, durante la campaña de Napoleón en Egipto. La piedra, que data del año 196 a.C., contiene un decreto emitido por el faraón Ptolomeo V en honor de su coronación. El texto está inscrito en tres guiones diferentes: jeroglíficos egipcios, escritura demótica y griego Antigüo. Gracias a la inscripción en griego, los investigadores pudieron descifrar los otros dos guiones y comprender el significado de los jeroglíficos. La piedra de Rosetta fue un hallazgo crucial para el estudio de la escritura egipcia y su significado. Permitió a los investigadores comprender el sistema de escritura jeroglífica y descifrar los textos Antigüos que habían sido incomprensibles durante siglos. La piedra de Rosetta es un ejemplo destacado de cómo la escritura puede ser una herramienta poderosa para la preservación y transmisión de la historia y la cultura. Su descubrimiento y estudio han proporcionado una visión invaluable de la civilización egipcia y su legado en el mundo Antigüo.

Gracias a ella se pudo comprender el complejo sistema de escritura jeroglífica, que utilizaban en monumentos, templos y papiros. Los jeroglíficos representaban objetos, ideas y sonidos, y se utilizaban para una variedad de propósitos, desde textos religiosos y literarios hasta registros administrativos y comerciales. Fue una de las formas de escritura más antiguas y complejas del mundo.

Alfabeto de Jeroglíficos Egipcios

Ésta escritura desempeñó un papel fundamental en la toma de decisiones y la administración en el Antigüo Egipto. Los faraones y funcionarios gubernamentales utilizaban esta forma de escritura para registrar leyes, decretos y decisiones políticas. Los textos jeroglíficos también se empleaban en documentos comerciales y contratos, facilitando el intercambio de bienes y servicios en la economía egipcia.

Además de su función práctica, la escritura jeroglífica estaba estrechamente ligada a la religión y la cosmovisión egipcias. Muchos de los textos escritos en jeroglíficos estaban relacionados con rituales religiosos, mitos y creencias sobre la vida después de la muerte. Los egipcios creían que la escritura tenía un poder mágico y sagrado, y que los textos escritos podían influir en el mundo espiritual y garantizar la protección y el favor de los dioses.

Los faraones, como gobernantes supremos, tenían la responsabilidad de tomar decisiones cruciales que afectaban a todo el reino, y uno de los instrumentos clave que utilizaban para guiar estas decisiones era este sistema de escritura jeroglífica, que reflejaba no solo la lengua egipcia, sino también su cosmovisión, su religión y su cultura.

Cuando un faraón se enfrentaba a una decisión importante, convocaba a sus consejeros y sacerdotes a la corte real. Se sentaba en su trono, rodeado de símbolos de poder y autoridad, mientras los escribas preparaban los papiros y los jeroglíficos para registrar las deliberaciones.

Los jeroglíficos, con sus formas intrincadas y su simbolismo rico, eran mucho más que simples letras; eran portadores de significado sagrado y poderoso. Los sacerdotes interpretaban los jeroglíficos, buscando mensajes divinos y presagios en los signos y símbolos que se presentaban.

El faraón, imbuido de la creencia en su conexión divina con los dioses, consideraba estas interpretaciones con gran seriedad. La presencia de ciertos símbolos podía interpretarse como un augurio favorable o desfavorable, lo que influía en la dirección de la decisión.

Además de la interpretación de los jeroglíficos, el faraón también consideraba otros factores, como las tradiciones y normas sociales, las condiciones económicas y climáticas, y las relaciones políticas con otras naciones. La voluntad del faraón era suprema, pero su capacidad para gobernar con éxito dependía en gran medida de su habilidad para interpretar los signos divinos y tomar decisiones sabias y prudentes.

Así, la escritura jeroglífica no solo era un medio de comunicación, sino también una herramienta poderosa para la toma de decisiones en el Antigüo Egipto. Reflejaba la profunda conexión entre la religión, la política y la vida cotidiana en una civilización donde la voluntad de los dioses era considerada la fuerza motriz detrás de los acontecimientos humanos.

La complejidad y el simbolismo de la escritura jeroglífica reflejaban la sofisticación intelectual de la civilización egipcia. El dominio de esta forma de escritura requería un profundo conocimiento de la gramática, la sintaxis y el vocabulario, lo que demuestra el alto nivel de educación y alfabetización en la sociedad egipcia.

Desde una perspectiva moderna, el estudio de la escritura jeroglífica y su evolución a lo largo del tiempo proporciona una visión fascinante de la capacidad humana para desarrollar sistemas complejos de comunicación y registro. Además, la escritura jeroglífica sirve como un recordatorio del poder duradero de la escritura y la comunicación como herramientas fundamentales para el intercambio de información y la toma de decisiones en todas las sociedades humanas, pasadas y presentes.

Durante este repaso de las antiguas civilizaciones, como Sumeria, Fenicia y Egipto, vemos la interconexión entre la escritura, el registro de la información, la comunicación y la toma de decisiones como factores clave para el desarrollo de comunidades civilizadas. Estas civilizaciones, cada una en su propio contexto geográfico y cultural, desarrollaron sistemas de escritura únicos que reflejaban sus valores, creencias y formas de organización social y de toma de desicion que permitieron el progreso y crecimiento de su vida cotidiana y en los ámbitos político, comercial y religioso.

En Sumeria, la escritura cuneiforme permitió a los líderes y comerciantes llevar registros detallados, planificar proyectos y administrar recursos de manera más eficiente. En Fenicia, el desarrollo del alfabeto fonético facilitó el intercambio de ideas y el comercio marítimo, impulsando la economía y la cultura de la región. Y en Egipto, los jeroglíficos no solo eran una forma de comunicación, sino también una herramienta para la administración y la toma de decisiones, influidas por interpretaciones divinas y consideraciones políticas y sociales.

Al repasar estas primeras manifestaciones de la escritura y la toma de decisiones de éstos pueblos, podemos apreciar la importancia desde el inicio de estas habilidades fundamentales en la evolución de la civilización y en la construcción de un mundo más seguro, informado y conectado.